La mayor historia de rivalidad de la NBA: Bird y 'Magic'

Fuente:animals-pics.com

Salt Lake City, 26 de marzo de 1979. Momento en que comenzaba uno de los más bellos duelos que recuerda el deporte. Una maravillosa lucha de poder que jamás el baloncesto podrá olvidar.

Earvin Johnson (Lansing, Michigan 14 de agosto 1959) había crecido en una familia pobre con seis hermanas y tres hermanos. El joven Earvin tenía la capacidad de aislarse tras un balón de basket, tras el cual forjaba su sueño. Para ello madrugaba cada mañana para poder jugar al basket antes de acudir al colegio. La alegría y sonrisa de aquel niño negro jamás le abandonó y poco a poco todo su talento no pasaba desapercibido.

Para Larry Joe Bird (Indiana, 7 de diciembre 1956), los inicios no fueron mejores que los de Earvin. De infancia turbulenta, las dificultades económicas sacudían su hogar día tras día. Su padre, Joe, alcohólico. Su madre difícilmente podía sostener a la familia. Así fue como el pequeño Larry se “escondió” tras un balón de basket. El baloncesto le dió a Larry el cobijo que necesitaba.

Los inicios del joven Earvin como baloncestista fueron formidables. Pronto destacaría en su instituto. Su liderazgo llevó a su High School a ser campeón. “Magic”, como ya era apodado, fue campeón estatal con balance de 27 victorias y una única derrota.

Por su parte, el joven Larry, más lejos de los focos mediáticos, se convertiría en el máximo anotador de la historia del instituto Springs Valley.

Ambos protagonistas llegarían paralelamente a su etapa universitaria con una amor en común: el baloncesto.

Larry llega a la Universidad de Indiana en 1976, un año antes había perdido a su padre por suicidio. Esta universidad contaba con el programa de baloncesto de mayor nivel del estado, dirigido por el mítico Babby Knight. Larry no es capaz de asumir el salto del su pueblo natal a tan prestigiosa Universidad. Esto le lleva a regresar a su pueblo y volver a comenzar de cero. Desde la más modesta Universidad de Indiana State llegaría a lo más alto. Ahí, Larry Bird mostraría su inmenso talento, su visión de juego. El rubio blanquecino de depurada técnica sorprendió a propios y extraños. No pasa desapercibido para los Celtics que lo eligen en 6ª posición del draft de 1978, que muy a pesar de los de Boston, ven cómo Bird decide aplazar un año su incorporación a la NBA para cursar el cuarto curso en su universidad.

“Magic” Johnson había llegado a la Universidad estatal de Michigan. Una Universidad que no destacaba por ser de las que mejor programas deportivos disponía. De hecho, llevaban 19 años sin competir por el NCAA. Esto lo cambió la llegaba de “Magic”.

Salt Lake City, 26 de marzo de 1979. La gran final de la NCAA que enfrentaba a la Universidad de Indiana State y la Universidad de Michigan State. Indiana State llegaba a la cita invicta, guiados por un “campesino” genial y fantástico de nombre Larry Bird. Los Spartans de Michigan iluminados por un joven virtuoso al que llamaban “Magic” Johnson.

Michigan State 75 – Indiana State 64



“No jugué nada bien. Era el partido más importante de mi vida y la peor derrota de mi carrera”

Larry Bird

Ese día el mundo descubrió a “Magic” Jonhson. Ese mismo año, Jonhson sería el primer drafteado por los Lakers. Ese mismo año, Bird se iría a Boston.



Ese mismo año, en aquella final del 26 de marzo, dos rivales se enfrentaban por primera vez. Némesis el uno del otro. Geniales paralelamente harían de su duelo el mayor espectáculo de la NBA durante años. Lakers Vs. Celtics, “Magic” Vs. Bird, son historia eterna del deporte. Una historia que forjó un rivalidad y sobretodo una eterna amistad.

Escrito por @oscargomesende

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El fútbol femenino también existe

Cuando en 1884, la activista a favor de los derechos de la mujer, Nettie Honeyball, fundó el British Ladies Football Club, parecía una quimera pensar que el fútbol femenino compitiera en popularidad a sus homólogos masculinos.

Durante casi un siglo, la lucha por el fútbol femenino fue constante, pero a día de hoy la distancia se recortó; hasta el punto que en varios países como EEUU, Japón o los países nórdicos el fútbol femenino goza de tanta o más popularidad que el masculino.

A lo largo del siglo XX, la actividad femenina por sus derechos balompédicos fue vehemente. Las mujeres practicaban fútbol , pero el mundo no parecía ser consciente de ello. Centrados siempre en la frase “el fútbol es un deporte de hombres”, se desdeñaba las cualidades femeninas en el deporte rey.

En 1971, la UEFA, en un intento de acercamiento o pacificación, confió a distintas asociaciones el fomento del fútbol femenino. Un primer paso, el fútbol femenino pronto comenzaba a consolidarse. Se constituyeron ligas en Italia, EEUU y Japón y la popularidad crecía progresivamente sin envidia de sus símiles masculinos.

El siguiente paso importante fue el primer “Campeonato Europeo para equipos Representativo de Mujeres”, promulgado por la UEFA. La final en 1984 daba ganadora a Suecia. El fútbol femenino oficial daba sus primeros pasos en Europa. Su consolidación fue en 1987, cuando la UEFA crea definitivamente la Euro Femenina. Ganó Noruega y las 7 restantes finales, hasta el día de hoy, son exclusividad de Alemania.

A pesar del éxito que tenía el fútbol femenino, la FIFA siempre era reticente a su oficialización. El hecho es que desde 1970 se disputaron distintos “campeonatos del mundo” de fútbol femenino, campeonatos NO organizados por la FIFA y los cuales la propia asociación rechazaba. A pesar de que el campeonato de 1971 consiguió despertar la atención de propios y extraños, no fue hasta 1989 cuando el presidente de la FIFA, Joao Havelange, se compromete a la organización de un campeonato del mundo de “prueba” en China. El éxito fue rotundo. El reconocimiento internacional era masivo. Ahora sí la FIFA reconocía a la rama femenina como miembros de sus asociación. Tras luchas durante décadas, por fin el fútbol femenino era reconocido oficialmente a nivel mundial.

Año 1991, primer Campeonato del Mundo de Futbol Femenino: Se disputó en China y la campeona fue EEUU con jugadoras del nivel de Michell Akers o Mia Hamm en sus filas. Desde ese año el fútbol femenino no hizo más que crecer y consolidarse. La popularidad de la rama femenina del fútbol creció en las últimas dos décadas con una vigorosidad de ningún otro deporte. Los JJOO de Atlanta 1996 fueron las primeras olimpiadas que albergaron el fútbol femenino; dándoles la importancia que el fútbol de mujeres debe tener.

Ya no es un deporte vetado para mujeres. El fútbol femenino está en auge. En países como EEUU la popularidad del fútbol femenino es mayor que la de sus símiles masculinos. El soccer es de las mujeres; llenan estadios con miles de personas. En Europa los precursores de este movimiento son Alemania y los países nórdicos, principalmente. Japón es otra potencia del fútbol femenino en Asia, en donde incluso los salarios de las chicas futbolistas son equitativos con respeto a los chicos. En Sudamérica la dominante es la selección brasileña, en un país donde el fútbol es filosofía y arte, las mujeres también participan activamente.

En España este arraigo es más lento, pero constante. Clubes como el Atlético de Madrid, F.C.Barcelona, Levante o Español (entre otros) tengan entre sus secciones el fútbol femenino, es una buena señal. Quizás falte la rivalidad Real Madrid-Barça a nivel femenino, pues sería posiblemente la mayor publicidad al fútbol femenino de nuestro país.

En resumen, el fútbol femenino ya es global. El “deporte rey” también lo es en su versión femenina y cada día hay más chicas que juegan al fútbol y sueñan con emular a las Alex Morgan, Marta o Hope Solo.

El fútbol femenino está aquí. Es tendencia y está para quedarse.

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¿Qué fue de... Andy Van Der Meyde?

Fuente: tracks.roojoom.com

Criado en la prolífera cantera ajaccied entre los Ibrahimovic, Sneijder, Van Der Vaart, Chivu o Maxwell destacaba un joven extremo. Ese era Andy Van der Meyde.

Andy era un extremo versátil. Velocidad y técnica a partes iguales. Inmenso talento para desbordar por ambas bandas. Era un generador infinito de peligro para los rivales. Ronald Koeman lo convirtió en un fijo del 11 del Ajax y con apenas 22 años, Van der Meyde era de los futbolistas con mayor futuro de Europa. La fama y el dinero comenzaban a aflorar en su vida. Esa generación campeona del doblete en 2002 vivía a ritmo vertiginoso, tanto dentro como fuera del campo.

Poco a poco, cada uno de esos integrantes prometedores comenzaba a abandonar el Ajax. Los grandes de Europa se peleaban por ellos. Así fue como el Inter de Massimo Morati puso sus ojos en aquel genial extremo. A cambio de 12 millones de euros, Andy se convertía en jugador del Inter de Milan. Su misión era devolver al conjunto italiano a “su lugar” de campeón. Llegaba con la etiqueta de joven y prometedor estrella. La realidad sería muy distinta.

En lo futbolístico, Andy nunca contó con la confianza de Zaccheroni ni de Roberto Mancini. La estrella se apagaba en el campo. El talento innato se veía superado por las circunstancias. Fuera del campo, la vida de Andy se convirtió en un degenere. Un auténtico festival de tonterías. Su vida privada se “comía” al jugador prometedor. Dinero y fiesta eran “malos amigos” en la vida milanesa de Andy.

“Salía viernes y sábados. Los lunes, martes y miércoles. Era una locura. Una manera de no pensar en más problemas”

Mancini hizo un intento en recuperarlo, pero era evidente que la carrera de Andy ya no era la de aquel prometedor extremo. Mancini desiste en recuperarlo y el Inter recibe una oferta de Inglaterra.

El Everton de David Moyes creyó en recuperar para el futbol a Van der Meyde. A cambio de 8,3 millones, Andy hacia las maletas a Liverpool.

“Me ofrecieron 37 mil euros mensuales, el doble de lo que ganaba en el Inter. Ni lo pensé. Lo primero al llegar fue comprarme un Ferrari y emborracharme en el News Bar”

Y lo malo se convirtió en peor. Quizás ya siendo tarde para Andy. El futbol no era su preferencia. El alcohol y la cocaína eran parte de su vida. Solo la fiesta, nada de futbol.

“Iba a casa a por ropa y decía a mi mujer que estaba recuperándome en un hotel”

Ya apartado de la selección holandesa, con un paso por el Inter marcado por el fracaso, su nueva aventura en el Everton no parecía mejorar la vida de Van der Meyde.

“Beber hasta explotar y la cocaína, era habitual. Estaba fuera de control. No podía dormir sin pastillas. Cosas fuertes que necesitaban receta médica los robaba al médico del club”

El 7 de agosto de 2006 es ingresado de urgencia por una mezcla de alcohol y cocaína. Es multado por el Everton, que aun así le da una segunda oportunidad. Pero su paso por Goodinson Park se resume, en poco más de 1000 minutos en tres temporadas y apenas un partido completo. En 2009, Andy abandona Liverpool. Nunca los tofees le recordaran por su fútbol, jamás nunca le echarán de menos.

Nunca es tarde para rectificar. Eso pensó Andy. Decidido a abandonar la mala vida y volver a los buenos hábitos, decidió recuperarse para la práctica del fútbol en 2010.

Fue el PSV quien lo recibió. Había convencido a Tied Rutten para una nueva oportunidad. Oportunidad que jamás llegó, pues su carrera había años que se había terminado. En 2010 con apenas 31 años, Van der Meyde colgaba las botas. El sexo, las drogas y el alcohol habían ganado el partido a aquel fantástico extremo que jamás pudo ser.



A día de hoy, Andy ya recuperado, es autor de su autobiografía e intenta ayudar a aquellos que como él, se desviaron del mal camino. Quizás su fatal experiencia ayude a muchos otros jóvenes que se puedan ver reflejados en lo que Andy quería ser y jamás llegó.

Articulo de @oscargomesende

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Shackleton: Las 'payasadas' de un genio

Fuente:www.readytogo.net

El fútbol británico vive mitificado de extravagantes e incomprendidos genios tanto dentro como fuera del campo. Desde George Best, pasando por Paul Gascoigne hasta el mismo Wayne Rooney. Excéntricos futbolistas, geniales en el césped. Ídolos de todo un reino. Pero todos ellos tuvieron su precursor. Un genio adelantado a su tiempo: Len Shackleton.

Nació en Bradford en 1922; su aura de talento precoz sorprendía a propios y extraños. Más sorprendió cuando en 1938 decide abandonar su ciudad para embarcarse en una aventura llamada Arsenal. En realidad fue una efímera aventura, pues dos años más tarde fichaba por el equipo de su vida, el Bradford City.

Jugando en “su” club, Lenny mostró todo su talento. Un delantero de jugadas de fantasía. Virtualidad ilusoria adornaban sus jugadas. Y sobre todo goles, muchos goles. Tanto fue así que el Newcastle United pagaría la cantidad de 13.000 libras de la época por hacerse con sus servicios. El Newcastle intentaba ascender y en ese intento se encomendaban a Shack para lograrlo.

Su debut con “las urracas” fue histórico. Victoria ante el Newport Country por 13-0, pero lo fantástico fueron los 6 goles que Len consiguió en la segunda parte. El record, ¡un hat-trick en 155 segundos!

Pero pronto la hinchada de St.James Park se dio cuenta de que Lenny era un genio dentro del campo, petulante fuera del verde. Su fachenda le permitía deslumbrar un día y, al siguiente pedir aumento de sueldo. Tras cada partido, Shack, endiosado, era capaz de retar a la directiva, al entrenador y hasta sus propios compañeros. Así pues, sus días en St. James Park llegaron a su fin. Ya se deslumbraba que Len Shackleton jugaba para la grada, no para ganar títulos. Ya la prensa británica lo había apodado como “El Príncipe Payaso”.

Newcastle United traspasaban a Len al Sunderland por 20.000 libras a final de temporada. Era finales de la década de los cuarenta.

“Espero que estén preparados para ver mi fútbol. No todos pueden decir eso”

Así fue, 11 temporadas en el Sunderland. Temporadas donde hizo la delicia de la afición de Roker Park y de sus rivales. Anoto más de 100 goles. No ganó ningún título importante pero dejó acciones de leyenda.

Cuenta que contra el Arsenal, a falta de 5 minutos, Shackleton regatea a dos defensas rivales. Sorprendentemente no encaró al portero, sino que plantó el balón en el punto de penalti, se sentó sobre el esférico y con un larde de bravuconada simula peinarse a la vez que se “mira el reloj imaginario” en su muñeca a modo de pedir la hora al árbitro.

En otra ocasión, Lenny corre con un balón hacia el córner para hacer una pared con el banderín. Delante de los contrarios. Jamás se supo si era un menosprecio a sus rivales o a sus propios compañeros.

Así se las gastaba Shackleton. Un futbolista fetén, místico. Su arrogancia, sin embargo, jamás le permitió jugar más de unas pocas veces con su selección nacional. A pesar que los hinchas pedían su presencia, sabedores de sus atributos innatos para el fútbol. Pero jamás un entrenador confió en él. Jamás dejó de ser “El Príncipe Payaso”.

El jugador que jugaba para divertirse y hacer disfrutar a los espectadores. Un genio que jamás olvidó que el fútbol no deja de ser un juego.

Artículo de @oscargomesende

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¿Qué fue de... Ali Dia?

Foto: dailyecho.co.uk

Ali Dia, el peor futbolista de la historia de la Premier League.

Grandes y geniales futbolistas nutren la historia del fútbol, pero en ocasiones nos sorprende con singulares historias.

Una de ellas historias es el debut de Ali Dia en la Premier League, un momento inolvidable.

Corría el año 1996 cuando el técnico escocés del Southampton ,Graeme Souness, recibe una llamada. Al otro lado de la línea se encontraba George Weah, por aquel entonces atacante del AC Milan y Balón de Oro. El liberiano le comenta a Souness que tiene un primo que acababa de finalizar su contrato con el PSG, era internacional absoluto con Senegal y se encontraba sin equipo. Ante esas credenciales aportadas por Weah, Souness decide contratar a ese flamante jugador. Así pues, Ali Dia firmaba su contrato con el Southampton por un mes (contrato muy típico de equipos británicos).

El momento del debut de Ali Dia iba a ser un amistoso ante Arsenal. Era el momento de que los Saints conocieran a su nuevo talento africano. Quizás por desgracia o casualidad, el partido no pudo celebrarse a causa de intensas lluvias. El estreno de Ali debería esperar.

Partido de Premier entre Southampton y el Leeds United. Souness cuenta con varias bajas en el equipo, por lo que decide convocar a Ali Dia. Ahora sí, Ali acaricia su debut.

Al minuto 33 del encuentro, Le Tissier (la gran estrella de los Saints) cae lesionado. Souness no lo duda, en su banquillo estaba Ali Dia. Así pues, el senegalés salta al césped.

El estreno no puede ser más esperanzador, pues al primer balón, Ali dispara con peligro a portería… y nada más. Solo apariencia. Cada uno de los espectadores que presenciaron ese encuentro no podía salir de su asombro. Cada minuto de Ali sobre el césped era más inaudito que el anterior. Cada minuto dejaba en evidencia que Ali Dia no era un talento, no era ni buen jugador, quizás no era ni jugador un fútbol. La afición vivía a carcajadas, mientras Souness no daba crédito a lo que veía. Era imposible que Ali Dia hubiera jugado al fútbol con anterioridad.

“Parecía un cervatillo caminado sobre hielo”, describió Le Tissier sobre la actuación del africano.

Souness decidió cambiar al senegalés en la segunda parte, quizás para evitar más bochorno, aunque no la derrota ante el Leeds (2-0).

Al día siguiente, Ali no se presentó al entrenamiento. Había comunicado a sus compañeros que se iba a tratar una lesión. Nunca más lo volvieron a ver.

Souness, confundido por lo sucedido, decide entonces llamar a George Weah para pedirle explicaciones. Al final el propio escocés fue quien dio explicaciones al liberiano, pues sorprendentemente, Weah no tenía un primo senegalés y, mucho menos había realizado la llamada.

Intentado aclarar los hechos, descubrieron que la llamada del falso Weah la había realizado un amigo de Ali Dia. Ali no era futbolista, ni mucho menos, era un estudiante de la Universidad de Northumbria que por un día cumplió un sueño: debutar a nivel profesional en la Premier League.

Un tiempo después de estos hechos volvimos a saber de Ali Dia, quien fichó por otro equipo no profesional, el Gateshead, equipo con el que llegó a disputar ocho partidos. Poco más sabemos de su vida después de que se licenciara en 2001 en la Universidad de Northumbria. Hoy en día, se rumorea que trabaja para una empresa llamada G02 Football Representation (agencia de representación de futbolistas). Curioso, de ser así, cómo el peor jugador de la historia ha conseguido acabar reconociendo y representando talentos. A Dia la broma le sirvió para ser mundialmente conocido y, algo con lo que todos soñamos, tener su propia página en la Wikipedia.

Ali Dia, posiblemente el peor jugador de la historia de la Premier League.

@oscargomesende

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Frases 'sabias' de Luis Aragonés

Luis Aragonés era una persona que jamás dejó indiferente a nadie. De carácter jocoso e irónico, imprevisible y huraño en otras ocasiones. Querido y entrañable por todos, incluso los que no aman al fútbol.

Luis era un motivador, un sabio. Capaz de “entrar” en la cabeza del futbolista más esquivo. “El Sabio de Hortaleza” marcó una época en nuestro fútbol. Pionero del “tiki-taka”, muchos éxitos nos llenaron de alegría. Pero para recordar su figura, solo basta con sus grandes citas. Aquí, un pequeño recuerdo al gran Luis Aragonés.

Luis Aragonés era un ganador. Así lo creía él y así lo hacía público:

“Y ganar, y ganar, y ganar y volver a ganar, y a ganar, y ganar, y ganar. Y eso es lo que es el futbol señores”.

“Las finales no se juegan, se ganan”.

“No voy a la Eurocopa si no estoy convencido de ganar. A mis jugadores les voy tratar de metérselo en la cabeza que lo conseguiremos”.

Luis Aragonés durante la Eurocopa 2008

“El Sabio”, además de ser un gran técnico, en ocasiones aportaba su propia filosofía de fútbol. Filosofía simple y bohemia:

“Yo creo que un entrenador debe ir en chándal a los partidos”.

“Los futbolistas son como los actores, quieren saltar al campo y que se les aplauda”.

En ocasiones su idiosincrasia le generó más de un problema. Problemas que siempre supó resolver:

“Dígale al negro ese (Henry) que usted (Reyes) es mejor que él”.

“Yo he convivido con negros y a uno le molesta más que le llamen de color que negro”.

Fuente: elpais.com

“Tengo un íntimo amigo japonés que es sexador de pollos”.

“Los he tenido de todas las razas…hasta yo mismo soy ciudadano del mundo”.

Su relación con los jugadores iba más allá de lo profesional. Luis era el “abuelo” para muchos de ellos. Inolvidable su zarandeo a Eto´o en Mallorca tras ser sustituido, o su mítica frase a Romario en Valencia:

“Míreme usted a los ojitos”.

Pero Luis, como buen entrenador, sabía proteger a sus jugadores ante la prensa. Él era el primero que daba la cara por ellos en público:

“Tienen un día libre después del partido con sus mujeres y lo que sea. Pueden hacer lo que quieran. Porque estar conmigo será para cagarse”.

“Sergio Ramos está muy bien acompañado en la foto. Está saludando a una persona. Es su día libre. Y no me encontró a mí en mi día libre en la discoteca de milagro”.

Y es que ese buen “sabio” siempre sabía apelar a grande filósofos:

“Me gusta más de mote “Zapatones” que “Sabio” porque yo solo sé que no sé nada”.

“Dios no se mete en estas cosas, es justísimo. No va con España ni con nadie…aunque bueno, Rusia es atea…”

Las charlas de Luis Aragonés durante la Eurocopa de 2008

Y para finalizar este pequeño recuerdo a Luis Aragonés, recordar sus charlas previas a los partidos. Multitud de anécdotas previas a los partidos. Pero a modo de reseña, la charla previa a la final de Copa del Rey en el Santiago Bernabéu de 1992 que enfrentaban a “su” Atlético de Madrid ante el Real Madrid:

(Tras casi una hora de charla táctica, Luis se desmarca) “¿Lo han entendido ustedes?, ¿lo han entendido? ¿Sí? ¡Pues esto es una mierda! ¡No sirve para nada! (golpeando la pizarra). ¡Lo único que vale es que vosotros sois mejores y que yo estoy hasta los cojones de perder en este campo contra estos. Somos el Atlético de Madrid y hay 50.000 personas ahí que se van a morir por ustedes. Por ellos, por la camiseta, por el orgullo, hay que salir y decir en el campo que solo hay un campeón y que viste de rojo y blanco!”

Esa final, el Atlético de Madrid lograba el título al ganar al Real Madrid 0-2 en el Santiago Bernabéu.

Por eso y por muchas otras cosas, simplemente dar las gracias a Don Luis Aragonés por lo mucho que dio a nuestro fútbol. ¡Gracias “Sabio”!

Redactado por @oscargomesende 

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El tulipán que se negaba a volar

Aerofóbia o fobia a volar. Este es temor que nos privó de disfrutar en más ocasiones de uno de los mayores talentos del fútbol holandés y mundial: Dennis Nicolaas Maria Bergkamp.

Ámsterdam (10 de mayo de 1969) tuvo el placer de ser la ciudad natal de esta leyenda futbolística. Su nombre sobrevino de la admiración de su padres a Denis Law (ex-jugador escocés y leyenda de Manchester United), pero no se imaginaban lo alto que Bergkamp dejaría su nombre.

Con apenas 11 años, Bergkamp entra a las categorías inferiores de AFC Ajax, pero no sería hasta el 4 de diciembre de 1986 cuando el mismísimo Johan Cruyff lo hiciera debutar profesionalmente con el primer equipo ajaccied. Sus números con el conjunto del Ajax crecen notablemente temporada tras temporada, dejando constante muestras de su incuestionable talento. En 1987 gana la Recopa de Europa, una Eredivise en 1990, en 1992 una Copa de la UEFA y en 1993 conquista la Copa Holandesa. Además, sus cifras goleadoras son de lo más notables y tras perder el título de máximo goleador en la temporada 1989/90 (lo ganó Romario con el PSV Eindhoven), una temporada más tarde consigue la friolera de 25 goles. Esto le sirve para, el 26 de septiembre de ese mismo año, debutar con su selección nacional -Holanda- frente a Italia.

Las dos temporadas siguientes serian un “suma y sigue” en su carrera, siendo el máximo goleador y proclamado mejor jugador de una liga que se le quedaba pequeña para su enorme talento. Sus números en el Ajax: 239 partidos, 122 goles. Casi nada.

Tras llamar la atención de todos los grandes clubes europeos, el maestro holandés decide poner fin a su etapa en su club natal para comenzar una nueva aventura. La ciudad elegida es Milán, el club: El Inter de Milán. Comienza su estancia en el Inter en el año 1993, pero pronto se dio cuenta de que el fútbol italiano no permitiría que desplegara todo su talento. La solidez defensiva que caracteriza al Calcio no le permite anotar muchos goles. Esa misma temporada el Inter queda demasiado lejos de los puestos de honor, aunque en Europa consiguen alzarse con la Copa de la UEFA, en la cual Bergkamp llega a anotar 8 goles.

En el verano de ´94 tocaba Mundial. EEUU organiza la cita y Holanda es una de las participantes. Dennis Bergkamp es una de las incuestionables figuras de la Naranja Mecánica. Pero antes de disputar el mundial, la vida de Dennis cambiará para siempre.

Durante el viaje de la selección orange a tierras norteamericanas, el vuelo en el que viajaba sufre problemas. El avión entra en una bolsa de aire que les hace caer durante unos segundos. Sin mayor transcendencia que el susto, es el momento en que Bergkamp decide no volver a volar. Montar en avión se convierte en su fobia, su temor.

Aquel susto no lo aleja de su talento, ni mucho menos. En ese mismo mundial, Bergkamp se convierte en la figura de su selección. Caen en cuartos contra Brasil (que acabaría siendo la Campeona del Mundo), por 3-2, siendo Dennis autor de un hermoso gol.

La temporada siguiente al mundial es sumamente decepcionante con el Inter de Milán, por lo que Máximo Moratti (propietario del Inter) decide traspasarlo. Su nueva casa está en Londres, su nueva familia: el Arsenal. Su fichaje se cierra en poco más de 7 millones de libras, y como cláusula, Bergkamp incluye su negativa a volar. Su fobia, latente en su nueva decisión.

Llega a un grande de Inglaterra, un club histórico que vivió sus mejores años en la década de los ´30 y que buscaba por aquel entonces su consolidación como club grande de Europa. La primera temporada en Arsenal no llega a ser lo suficiente prolífera en goles. En septiembre del ´96 llega al conjunto gunner Arsene Wenger como nuevo entrenador. Wenger llega con una idea atrevida de fútbol, en la que el talento de Bergkamp encaja perfectamente. La insuperable clase que atesora en sus pies comienza a reescribir la historia del Arsenal. Pero no sería hasta la temporada 1997/98 cuando Dennis se destaparía como máximo goleador y mejor jugador de la Premier League. Consecuencia: el Arsenal, campeón de Premier League y FA Cup.

El histórico Arsenal vuelve a dominar en Inglaterra como en antaño. Los aficionados tienen claro quién es su ídolo, el 10, Dennis Bergkamp. En 1998 disputa el Mundial de Francia. Su paso será recordado por un bellísimo tanto a Argentina en cuartos de final:

En semifinales se cruza con Brasil y, como en EEUU, vuelven a ser eliminados.

Las temporadas siguientes en Londres no hacen más que evidenciar lo sabido: La clase de Bergkamp es única. Sus jugadas, sus goles, su elegancia. El 10 holandés consigue que toda Europa tema al Arsenal. Su importancia en el equipo es tal, que en partidos cruciales de Europa, como Rusia o España entre otros, Wenger le permitía viajar en coche días antes para que el genio tulipán pudiera participar debido a su aerofobia.

A pesar de la irrupción de otra leyenda como Thierry Henry, Bergkamp es temporada tras temporada el jugador más aclamado por los hinchas de Arsenal. Saben que les devolvió a la gloria. Sus goles son puro arte. Al alcance de muy pocos, como prueba de ellos el gol que marco a Newcastle y que el propio Wenger describió como “increíble”. Quizás de los más bellos goles jamás marcados por un futbolista:

Tras 11 temporadas deleitando al club londinense, con 3 Premier Leagues, 4 FA Cup y 4 Community Shield en su palmarés y en las vitrinas de Arsenal, en 2006 disputa su último partido en la Final de la Champions League que Arsenal pierde 2-1 contra el F.C. Barcelona en Paris. Pudo ser el colofón final a una carrera.

¿Quién puede hablar de Arsenal sin hablar de Bergkamp? Tan grande fue Dennis para Arsenal que incluso los aficionados londinense llegaron a insinuar que Highbury Park (aquel característico estadio de Arsenal) se quedaba pequeño para ver a Bergkamp, por eso la inauguración del Emirates Stadium sirvió como homenaje al, posiblemente, mejor jugador de la historia del Arsenal.

Tan grande fue Dennis para Arsenal que tras la presión de los fans, el 16 de abril de 2006 los directivos decidieron nombrar “El día de Bergkamp”. Aquel día los aficionados gunners lucían camisetas naranja con el 10 y las iniciales DB.

Tan grande fue Dennis para Arsenal que en la entrada del Emirate Stadium permanece inamovible una estatua que reproduce al astro holandés y, al mismo tiempo, recuerda a todo aficionado al fútbol quien es el dueño del corazón gunner.

Pasarán años, décadas y en Londres la figura de Dennis Bergkamp será la de aquel rubio holandés que llegó a Highbury con miedo a volar, pero que, sin embargo, voló más alto que ningún otro jugador en la historia del Arsenal.

Artículo escrito por: @oscargomesende

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Camino a la victoria... de la vida

Una imagen: Final de la Liga de Campeones de 2011, el FC Barcelona gana su cuarta orejona y Eric Abidal levanta el título al cielo londinense. No era un triunfo más, era la victoria de la vida, de la lucha.

El fútbol  mueve pasiones, ilusiones. Da, alegrías, decepciones. Pero muchas veces sirve de ejemplo de lucha, de coraje por la vida, ejemplos de superaciones que señalan un camino y nos enseñan que no hay héroes ni superhombres, sino personas sensibles y vulnerables a cualquier enfermedad.

En 2011, a Erick Abidal, jugador del F.C Barcelona, le  detectaron un tumor en el hígado. A partir de ahí muchas preguntas e incógnitas: de ¿podría Abidal, tras este duro varapalo, volver a la práctica del fútbol? La respuesta de Erick fue fulgurante. Antes de terminar la temporada ya jugaba, y no solo eso, sino que fue titular en la final de Wembley donde se proclamaría campeón de Europa. El momento lo protagonizó el gran capitán Puyol, cediendo su brazalete de capitán a Erick para que este alzara la copa de triunfo. El triunfo de la vida.

Pero el de Abidal no es un caso aislado,  mucho más casos de enfermedades y superaciones, muchas de ellas conocidas, otras no tanto:

El ahora supersónico Robben paso el mal tragó que le presento la vida, cuando en 2004 se operó de un tumor testicular. Estaba en las filas del Chelsea e incluso durante su ausencia se llegó a ocultar la enfermedad alegando roturas de fibras. Al final se supo lo ocurrido, pero a día de hoy Arjen no habla nunca de esa etapa ya cerrada de su vida.

Algo similar vivió German “Mono” Burgos, cuando allá por 2003 se le detecto un tumor en un riñón que le aparto de la práctica del deporte un tiempo. Volvió y a día de hoy , ya retirado, forma un tándem de lo más singular con el Cholo Simeone.

Otro portero, este caso Francisco Molina , le fue diagnosticado un tumor testicular en 2007. El exinternacional español, una vez más, se sobrepuso a la adversidad de la vida.

Casos de otros crack, como Garricha que supo convivir con una malformación física , tenía una pierna 6 centímetros más larga que la otra, supo continuar el sueño de triunfar. Lo hizo y muy bien, leyenda del fútbol.

Más casos singulares: Gennaro Gatusso. El noble jugador italiano, el guerrero milanés sufrió un choque con su compañero Nesta durante un Lazio-Milan lo que le produjo una lesión en el nervio óptico que le aparto del fútbol durante un largo periodo de tiempo. En este caso se llegó a especular  con su retirada, pero su carácter aguerrido se lo impidió.

Sin ir más lejos, los dos crack mundiales pasaron por el mal tragó de la adversidad que le da la vida. Messi superando su deficiencia de la hormona de crecimiento. Cristiano, sometido a una cirugía de corazón a los 15 años para corregir una arritmia.

Muchos son los nombres, infinidad de nombres. Podríamos pasarnos horas escribiendo casos de jugadores con casos similares. Por suerte, muchos continuaron adelante su carrera deportiva, deleitándonos a todos del maravilloso espectáculo que es el futbol.

Muchos otros no corrieron tanta suerte, y desafortunadamente  vieron sus carreras truncadas, su vida marcadas. Esto nos muestra el alcance del deporte y nos enseña a amar la vida.

Ejemplos de superación, no son héroes sino personas, como cualquier ciudadano de a pie, pero que sí que son ejemplo. Ellos llegan a miles de personas y sus casos son ejemplo de lucha para todos.

Con lucha y sacrificio lo consiguieron.  Existe un camino a la victoria. Sí, se puede.

Artículo escrito por: @oscargomesende

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